Vos plats de légumes ne séduisent pas toujours vos enfants. Pourtant, ils sont essentiels à leur santé. Comment leur donner envie d'en manger sans conflit ?
Bonne nouvelle : certaines astuces peuvent vraiment changer la donne et intégrer les légumes au menu. Si vous pensez avoir tout essayé, découvrez nos conseils les plus efficaces pour que votre enfant apprécie enfin brocolis, courgettes, aubergines et autres légumes.
Vous aimez peut-être cuisiner des plats élaborés à base de légumes, mais la simplicité reste la meilleure option. En tant que bénévole de l'association L'école Comestible, Régis Pezous propose de l'éducation alimentaire dans les écoles. Sur France Inter, il explique : « on s'imagine souvent que de faire cuire les légumes, ça les fait mieux passer auprès des enfants. Il faut balayer cette idée-là ».
Privilégiez les légumes crus. Par exemple, coupez un chou-rave au couteau pour faire découvrir à votre progéniture un légume croquant. « À côté d'un bol de chips sur un apéro, ça marche très bien », assure Régis Pezous. Interrogée par la RTBF, Véronique Liesse, nutritionniste-diététicienne, partage ce point de vue. Elle recommande de manger les légumes le plus « nature possible », notamment en utilisant des épices. La spécialiste conseille d'éviter les plats préparés avec de la crème ou de la béchamel, les gratins… Les soupes et les purées passent beaucoup mieux.
Vous l'avez sans doute déjà remarqué : les plus jeunes hésitent souvent à goûter de nouveaux plats. « Si visuellement ce n'est pas rassurant, les enfants ne vont pas goûter », explique Esterelle Payani, journaliste et critique culinaire, sur France Inter. Par exemple, la ratatouille n'inspire pas spécialement confiance aux enfants. « Alors que si un enfant a goûté des courgettes sautées, des morceaux d'aubergine et un peu de sauce tomate, il va avoir moins de mal », résume-t-elle.
Pour rassurer, achetez au marché en sa compagnie ou créez votre propre potager : un carré suffit sur un balcon. N'hésitez pas à créer des histoires autour du légume. Expliquez-lui la saisonnalité pour amener du plaisir à manger. Par exemple, Régis Pezous raconte aux enfants : « les légumes à notre disposition l'été sont gorgés d'eau. Et c'est tant mieux puisqu'il fait chaud et que l'on a besoin de boire. Tandis qu'en hiver, on a à disposition des légumes plus doux, un peu plus consistants, qui aident à affronter les températures ».
Soyez inventif pour que votre enfant apprenne à aimer les légumes. Sur France Inter, les deux spécialistes invitent les parents à faire preuve d'audace. On pourra, par exemple, faire cuire des asperges vertes au four avec de la pâte feuilletée autour pour s'en servir comme mouillettes d'œufs à la coque. Une saucisse peut accompagner une courgette à la manière d'un hot-dog, tandis que des radis râpés peuvent agrémenter une pizza.
Marie Claire Cuisine et Vins propose des recettes pour éviter la malbouffe, comme un burger végétarien avec une aubergine, des tomates, des pois chiches et de la salade verte. On peut l'accompagner de frites de courgettes.