Mon enfant s'ennuie en classe : comment réagir ?

Rêverie, agitation, gribouillages… L'ennui en classe peut prendre de nombreuses formes. S'ennuyer à la maison ou pendant les vacances est courant, mais la situation devient préoccupante quand cela se produit à l'école. Pourtant, ce phénomène est fréquent : selon un sondage Ipsos réalisé en 2023, 39 % des 11-15 ans déclarent que l'école les ennuie.

Qu'il touche une matière ou toute la scolarité, cet ennui n'est jamais anodin et révèle souvent une cause sous-jacente. Voici comment aider votre enfant à retrouver motivation et plaisir d'apprendre.

L'ennui, une réponse au niveau des cours ?

Pour prendre les mesures nécessaires, il faut d'abord identifier la cause de son ennui. Il peut avoir des lacunes qui compliquent la compréhension, ou au contraire, comprendre très vite et s'impatienter. Le sondage Ipsos révèle que 28 % des 11-15 ans ont le sentiment de ne pas avoir le niveau pour suivre les cours, tandis que 32 % déclarent que leurs professeurs emploient souvent des mots qu'ils ne comprennent pas.

Alicia Wolf, neuroscientifique spécialiste de l'implication en classe, explique dans le National Geographic que les enfants décrochent lorsque c'est trop simple ou trop compliqué. Anne-Marie Gaignard, pédagogue et formatrice engagée dans la lutte contre le décrochage scolaire, partage ce point de vue. Dans Ma Famille zen, elle considère que l'ennui peut survenir devant les difficultés, dès l'entrée en CP. Par exemple, « la petite flamme peut s'éteindre, si l'enfant trouve l'apprentissage de la lecture long et difficile ». A contrario, certains enfants s'ennuient car ils ont pris de l'avance en acquérant certaines notions avec leurs parents.

Quelle que soit la raison de cet ennui, il n'a rien de bénéfique dans le système scolaire. Une étude menée par l'Université d'État du Texas et publiée en 2010 dans Science Direct démontre que l'ennui est le premier motif d'abandon scolaire et reste associé à de faibles résultats.

Le signe d'une haute potentialité intellectuelle ?

Concernant les enfants dits précoces, Anne-Marie Gaignard estime qu'« ils s'ennuient très vite pour une raison simple : ce sont souvent des petits "rapides" en compréhension (…). Ils ont toujours terminé les premiers, et après l'ennui arrive au grand galop ! ». Dans Le Figaro Étudiant, Ulrich Gaspard Vigan, directeur de l'École des Enfants Intellectuellement Précoces (Edeip) à Lyon, ajoute que si votre enfant est brillant dans une matière « mais que le reste ne l'intéresse pas », c'est le signe révélateur d'un haut potentiel.

Sur son compte Instagram, la psychologue Marine Darnat met en garde les parents contre les raccourcis. Un enfant qui s'ennuie en classe n'est pas forcément haut potentiel. Un enfant anxieux ou « qui est perturbé dans sa vie personnelle » aura du mal à se concentrer à l'école. Or, selon le sondage Ipsos, 49 % des élèves sont touchés par des troubles de l'anxiété.

Selon la psychologue, un enfant qui a des troubles de l'attention ou des apprentissages de type dys peut aussi manifester de l'ennui pendant les cours. Le trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) concerne 5 % des enfants en France, révèle la Haute Autorité de Santé, tandis qu'environ 6 à 8 % des enfants en France sont touchés par un trouble Dys (dyslexie, dysgraphie, dysorthographie, dyscalculie…), estime le site du gouvernement.

Quelles mesures prendre pour aider votre enfant ?

Discuter avec l'enseignant est essentiel : il pourra vous aider à comprendre les raisons de cet ennui. En cas de suspicion de haut potentiel intellectuel ou de trouble du déficit de l'attention (TDAH), prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste ou le pédiatre de votre enfant qui vous orientera vers un psychologue ou un neuropsychologue. Il pourra lui faire passer un bilan neuropsychologique, des bilans orthophoniques et psychologiques afin de déceler un éventuel trouble. Pour Anne-Marie Gaignard, inscrire son enfant dans une école alternative ou un établissement spécialisé dans les profils HPI peut être une solution. Le saut de classe reste aussi une option. Dans « La Maison des maternelles », la psychologue clinicienne Clémence Prompsy le recommande seulement si l'enfant déprime fortement en classe ou s'il se retrouve en échec scolaire en raison de son ennui.

Pour les élèves souffrant de TDAH, les garder en action peut être la solution. Sur Radio Canada, Solène Bourque, psychoéducatrice, invite les parents à en discuter avec le professeur. Si votre enfant a fini avant les autres, peut-être peut-il aller les aider. Le site de TDAH France délivre également des astuces à l'attention des professeurs pour que l'enfant reste concentré. Parmi ces astuces : établir fréquemment un contact visuel avec l'enfant TDAH, s'approcher de lui pour l'encourager, ou privilégier les images pour illustrer le cours.

En cas de TDAH, la mise en place d'un accompagnement adapté, notamment avec l'aide d'un AESH, est recommandée, explique le site du gouvernement. Les enfants présentant des troubles Dys peuvent suivre une scolarité ordinaire ou intégrer une unité localisée pour l'inclusion scolaire (Ulis), à l'école primaire, au collège ou au lycée.

Que faire en cas de désintérêt pour une matière ?

Toujours selon la même enquête, 43 % des élèves ont le sentiment que ce qu'ils apprennent à l'école ne leur servira à rien. En cas de désintérêt pour une matière, Chris Hulleman, chercheur spécialisé sur la motivation et l'implication des élèves, a une astuce.

Dans le National Geographic, il conseille aux parents de relier les leçons à quelque chose que l'enfant apprécie. Par exemple, si votre progéniture s'ennuie en mathématiques mais aime bien cuisiner, montrez-lui l'utilité des fractions dans la préparation d'un gâteau.

Nos trois conseils