Votre enfant aime passer du temps avec vous. Vous partagez plusieurs centres d'intérêt. Lorsque vous n'allez pas au cours de sport ensemble, vous partez pour une virée shopping. Peu à peu, vous avez remarqué que votre adolescent vous parle avec familiarité, comme à un ami. Il vous confie même des choses très intimes de sa vie.
Sur le moment, cette proximité peut vous faire plaisir. Pourtant, à force de vouloir se rapprocher de son enfant, on risque parfois de perdre sa place de parent. Or, les jeunes ont besoin de repères pour grandir. Comment rétablir la bonne distance et reprendre son rôle sans abîmer votre relation ?
En fonction des caractères, certains enfants sont plus chaleureux ou distants que d’autres avec leur père ou leur mère. Vous, vous avez la chance d'entretenir une relation de confiance avec le vôtre. Si une relation proche représente un facteur de protection, en revanche l’absence de limites peut poser problème. Au micro d'Europe 1, Clémence Prompsy, psychologue spécialiste des adolescents, explique qu'être ami avec son enfant est une mauvaise idée "parce qu'ils ont besoin de faire leurs propres expériences".
Nancy Doyon, éducatrice spécialisée et coach parentale, opine sur le site québécois de la Fondation Jeunes en tête. Selon elle, le parent a un rôle clé à jouer dans la construction de son enfant, car il a "encore besoin d'un guide, d'un mentor, d'encadrement et de hiérarchie". Votre progéniture aura plusieurs amis tout au long de sa vie. En revanche, il n'aura que deux parents, d'où l'importance de conserver votre place.
Pour Nancy Doyon, mettre une distance est nécessaire pour rester crédible en tant que parent. Si les frontières deviennent floues, en cas de dépendance affective, d’isolement social ou d’inversion des rôles, vous aurez ensuite "du mal à mettre des interdits lorsqu'ils vont trop loin". Pour une relation saine, mieux vaut trouver le juste milieu.
Interrogé par le magazine Psychologies, Patrice Huerre, pédopsychiatre, vous conseille d'être amicaux avec votre progéniture, sans pour autant franchir la limite. Selon lui, cela implique le respect d'une "certaine distance dans le champ de l'intime". Par exemple, si votre fille ou votre garçon souhaite vous parler de sa dernière relation amoureuse, accueillez la discussion sans chercher à tout savoir.
C'est ce que préconise également le professeur Philippe Duverger, responsable de l'unité de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent au CHU d'Angers. Dans un article publié sur le site de l'établissement et qui reprend une conférence du professeur sur le sujet, les parents sont invités à "trouver la bonne distance". Protéger sans accaparer, être présent sans être envahissant, s'intéresser à lui sans être intrusif… Un vrai exercice d'équilibriste.
Mais concrètement, comment s'y prendre ? En tant que parent, il est important de rester disponible. "L'adolescent doit savoir qu'il pourra compter sur le parent (…). Il faut toujours conserver le contact", estime le docteur Arnault Pfersdorff, pédiatre, à l'antenne d'Europe 1. Même s'il n'est pas question d'aborder des questions trop intimes, "rien n'empêche toutefois d'entretenir une belle relation parent-ado grâce à des discussions ouvertes et des activités familiales", abonde Nancy Doyon. Avec votre enfant, vous pouvez aborder des thèmes autour de la puberté, par exemple, comme les problèmes de transpiration ou l'épilation des zones sensibles, sans lui demander pour autant s'il se débarrasse lui-même de ses poils.
Parlons des activités. Pour Anne-Claire De Pracomtal, psychologue, co-fondatrice de la plateforme IAMSTRONG qui accompagne les adolescents et les parents en difficulté et co-auteure du livre Je ne sais plus quoi faire avec mon ado, elles sont nécessaires pour créer des moments de partage, loin du cadre de la maison. "C'est important de garder un lien et de partager des choses avec ses enfants, des choses légères en dehors du cadre scolaire", raconte-t-elle sur France Inter.
Ces moments légers d'interactions, comme une sortie au cinéma ou au fast-food, représentent l'occasion d'interroger votre enfant sur sa vie, ses amis, ses amours, mais toujours en restant dans la retenue. Évitez les questions trop personnelles et n'insistez surtout pas si votre ado n'a pas envie d'en parler.
Si votre enfant vous sollicite fréquemment pour partager des sorties avec vous, essayez de les espacer. "Le rôle du parent, c'est aussi savoir s'effacer un peu et laisser de la place pour les amis", souligne Nancy Doyon. Encouragez-le à se faire des amis de son âge. S'il vous propose d'aller à la piscine avec lui, invitez-le plutôt à y aller avec ses camarades de classe.