Yoga et méditation pour enfants : quels bienfaits contre le stress scolaire ?

Votre enfant ou adolescent est stressé par l'école ? Vous pouvez l'inscrire à un cours de yoga ou instaurer un rituel apaisant en famille à la maison. On pourrait croire qu'il s'agit d'un énième gadget de la parentalité positive, mais les bienfaits de ces pratiques sont aussi profitables aux enfants et aux adolescents qu'aux adultes. Voici des conseils pour aider les plus jeunes à gérer leur stress grâce au yoga.

Quels sont les bienfaits du yoga pour les enfants et adolescents ?

Certains enfants ont le ventre noué avant une évaluation, dorment mal la veille d'un contrôle ou se mettent facilement en colère au moment des devoirs. Chez les adolescents, le stress scolaire peut aussi provoquer de l'irritabilité, des difficultés à se concentrer ou une forte pression liée aux résultats et à l'orientation. Entre les journées à rallonge, la lourdeur des programmes, les évaluations et les choix d'orientation au collège, les enfants mènent une vie scolaire intense et souvent stressante.

Docteure en lettres, professeure d'anglais et de yoga et fondatrice de la Recherche pour le yoga dans l'éducation (RYE), Micheline Flak œuvre depuis les années 1970 pour faire entrer le yoga à l'école. Selon elle, "il développe le calme, l'écoute, l'observation, la concentration et la mémorisation. Au plan neurologique, il stimule les zones du cerveau impliquées dans l'apprentissage. [...] Par des techniques de concentration et d'observation, on amène les élèves à se poser, se concentrer. Avec les étirements, les respirations et la relaxation, on évacue le stress." Concrètement, les exercices de respiration et les postures peuvent aider votre enfant à ralentir son rythme, relâcher les tensions physiques et retrouver un état de calme plus rapidement lorsqu'il se sent stressé ou submergé.

De son côté, Ulrika Dezé, docteure en sciences de l'éducation et professeure de yoga, a étendu son analyse des bienfaits de la pratique bien au-delà des compétences scolaires. Les exercices sont bénéfiques au contrôle des émotions, à l'estime de soi, à l'empathie et au développement des compétences sociales en général, explique la spécialiste. Le yoga peut donc aider les ados à traverser cette période charnière postenfance plus sereinement.

Par ailleurs, une étude canadienne et une étude sud-coréenne ont relevé que la méditation de pleine conscience permet aux enfants de mieux gérer leurs émotions fortes telles que le stress, l'anxiété, la frustration…

Comment faire pratiquer le yoga et/ou la méditation à mon enfant ?

Dans certains établissements scolaires, le yoga et la méditation sont des activités proposées aux élèves par l'équipe éducative durant la classe ou sur le temps périscolaire. Si l'école ou le collège de votre enfant ne le propose pas, vous pouvez l'inscrire auprès d'un professeur de yoga qui dispense des cours dédiés aux plus jeunes. Avec une ou plusieurs séances d'essai, cette activité durant l'année scolaire coûte entre 10 et 20 € par cours hebdomadaire.

Vous pouvez aussi pratiquer à la maison en suivant des séances en ligne gratuites ou payantes. En effet, le yoga a l'avantage de ne nécessiter aucun équipement coûteux. Une tenue confortable et un simple tapis suffisent ! Certaines postures et certains exercices de respiration méditative sont accessibles aux débutants dès trois ans et peuvent ensuite être pratiqués à tous les âges. Par exemple, Fabienne Scibona, coach de yoga à Martigues (13) conseille aux parents auditeurs d'Ici Provence d'instaurer un petit rituel matinal en famille pour réaliser les postures de l'arbre et de la montagne. Selon elle, en valorisant l'aspect ludique du yoga, vous parviendrez à capter l'attention des enfants et à les inviter à un instant de calme relaxant. Quelques minutes peuvent suffire avant de partir à l'école ou après les devoirs pour aider à relâcher la pression accumulée dans la journée.

Si votre enfant a envie de faire une séance plus longue par goût ou pour faire face à un stress particulier (avant une évaluation, par exemple), vous trouverez une multitude d'ouvrages. Parmi eux, Le Yoga de Kika, écrit par Ulrika Dezé, explique 14 postures et invite à la détente avec quatre histoires apaisantes pour une séance complète de 40 minutes. Les enfants de 3 à 7 ans pourront aussi suivre les enchaînements de 45 postures illustrées dans 100 % Yoga des petits, d'Elisabeth Jouanne. Quant à l'ouvrage Pratiquer le yoga ludique et adapté, il a été spécialement conçu par son autrice pour les enfants à besoins particuliers et présentant un handicap.

Côté méditations pour enfants, les succès de librairie Calme et attentif comme une grenouille et Proche, mais pas trop d'Eline Snel s'adressent respectivement aux 4 à 12 ans et aux adolescents de 12 ans et plus. Un CD est fourni et vous pouvez aussi écouter quelques extraits gratuitement sur YouTube.

Vous préférez suivre un cours en vidéo ? Voici trois séances dédiées aux enfants :

• - un cours pour les 3 à 8 ans par Elodie Warner, professeure de yoga dans l'arrière-pays niçois
• - une série de postures présentées par Delphine Bourdet, sophrologue, professeure de yoga et créatrice de 1.2.3 Piwi sur Canal+
• - une séance yoga de 15 minutes proposée par Sophie D'Avenia, professeure de yoga à Lausanne (Suisse).

L'objectif n'est pas de transformer votre enfant en petit maître yogi, mais de lui donner des outils simples pour retrouver du calme et mieux gérer la pression scolaire au quotidien.

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