Divorce : les clés des experts pour préserver l’équilibre de vos enfants

La séparation est une épreuve délicate pour les parents et leurs enfants. Quels sont les conseils des experts pour traverser cette période tout en préservant le bien-être des plus jeunes ?

Les spécialistes s'accordent à dire que la séparation parentale peut être une source de stress et d'anxiété pour les enfants. Les réactions varient selon l'âge, la personnalité et le contexte familial. Il est donc essentiel de les accompagner avec attention durant cette période. Lorraine Filion, travailleuse sociale et médiatrice familiale, précise que "la recherche démontre que ce n’est pas la séparation qui est traumatisante pour un enfant, mais la façon dont les parents se séparent." Il est donc important de préserver les enfants des désaccords et des sentiments négatifs que vous pouvez ressentir.

L’annonce de la séparation

Pour les parents, la rupture doit passer par plusieurs étapes, en prenant en compte le(s) enfants. En premier lieu, avant même d'informer les enfants, il est crucial que les parents s'accordent sur les modalités de la séparation, notamment concernant la garde, le logement et la scolarité. Cette préparation permet de répondre aux questions des enfants et de les rassurer sur leur avenir.

Les experts recommandent que les deux parents annoncent conjointement la séparation, en utilisant des mots adaptés à l'âge des enfants et en évitant les détails conflictuels. L'objectif est de leur assurer que, malgré la séparation, ils continueront à être aimés et soutenus par les deux parents. "Les parents doivent aussi rassurer leur petit en leur disant qu’ils vont TOUJOURS continuer à prendre soin de lui.", explique Harry Timmermans, psychologue et médiateur familial. Des livres sur la séparation peuvent aussi aider les enfants à comprendre en douceur les enjeux des changements à venir.

Les enfants doivent se sentir libres d'exprimer leurs émotions, qu'il s'agisse de tristesse, de colère ou d'inquiétude. Les parents doivent être à l'écoute, répondre à leurs questions avec honnêteté et les rassurer sur leur place au sein de la famille. Clémence Prompsy, psychologue familiale, indique : "Quand on sent qu’ils ont compris la situation, il est important d’échanger avec eux."

Garder un équilibre familial stable dans la mesure du possible

Une routine stable aide les enfants à se sentir en sécurité. Les parents doivent s'accorder sur les modalités de garde, les horaires et les lieux de transition, en tenant compte des besoins et des habitudes des enfants. Clémence Prompsy conseille d’impliquer les enfants dans les changements, de manière à les rendre moins brutaux. "Si cela est possible, on fait visiter aux enfants un appartement meublé, avec des photos et des tableaux aux murs, ou encore des bougies.", recommande-t-elle.

Les disputes entre parents peuvent accentuer le stress des enfants et nuire à leur bien-être émotionnel. Il est donc recommandé de résoudre les désaccords en privé et de préserver une atmosphère sereine en présence des enfants. "La première chose à faire pour les parents est de s’éloigner des disputes, de la colère et de l’agressivité.", assure Clémence Prompsy.

Si la situation devient trop difficile à gérer, il peut être bénéfique de consulter un médiateur familial ou un psychologue. Ces professionnels peuvent aider à instaurer une communication constructive entre les parents et à soutenir les enfants dans l'expression de leurs émotions. Dr François St Père, psychologue et médiateur familial, invite les parents à prendre soin d’eux en commençant une thérapie, en participant à des groupes d’entraide, en consultant un médecin ou encore en faisant de l’exercice. Clémence Prompsy partage son avis : "Exprimer sa colère et son agressivité face à un thérapeute permet de limiter l’expression de ces émotions négatives devant les enfants".

Trois astuces pour aider immédiatement les enfants lors d'une séparation